Cole Palmer har skrevet under en ny kontrakt med Chelsea på forbedrede vilkår, som gjelder til 2034. Den engelske landslagsspilleren, som er 24 år, hadde allerede kontrakt til 2033, men belønnes nå for prestasjonene sine etter at han har vokst fram som en av lagets viktigste offensive spillere.
Palmer blir også stadig mer sett på som en leder i garderoben bak kulissene. Den nye avtalen gjør at han har en av de lengste kontraktene i Premier League. Bare Manchester Citys Erling Haaland og Chelsea-spillerne Joao Pedro og Geovany Quenda har også kontrakter til 2034.
– Chelsea betyr mye for meg, og jeg synes klubben går i riktig retning, så jeg er glad for å skrive under og er veldig fornøyd, sa Palmer.
– Jeg har snakket med eierne, sportslederne og selvfølgelig treneren, og de ga meg mye tillit, så det var bare riktig å skrive under. Jeg har også snakket med spillerne, og alle har de samme ambisjonene. Jeg føler at vi vinner store trofeer her jevnlig, og jeg vil være en del av det og spille en stor rolle i det også.
Palmer skrev under sin forrige kontrakt for bare to år siden, etter at han kom til klubben i en overgang fra Manchester City i 2023 for 42,5 millioner pund. Fornyelsen er den siste i en rekke kontraktsforlengelser i Chelsea, som skal belønne etablerte og unge spillere og samtidig opprettholde klubbens lønnsstruktur. Joao Pedro skrev under på en ny kontrakt til 2034 i august, og Pedro Neto signerte en ny seksårskontrakt forrige måned.
God form etter skadeproblemer
Palmer har utviklet en sterk forståelse med brasilianske Joao Pedro. Samtidig har han fått fornyet samspillet på banen med sin «beste venn i fotball», Morgan Rogers, i de første ukene under Xabi Alonso som trener. Palmer var en av de få som kjente til forhandlingene da Chelsea hentet Rogers fra Aston Villa for en klubbrekord på 117 millioner pund denne sommeren.
Denne sesongen har Palmer scoret fire mål og gitt to målgivende pasninger i sju kamper. Det betyr at han har vært involvert i seks mål på like mange kamper. Det markerer en comeback til god form etter at han slet med en plagsom lyskeskade gjennom forrige sesong. Han innrømmet da at han hadde spilt med skaden, selv om han «sannsynligvis ikke burde gjort det».
Manglende tilgjengelighet førte til at han ble utelatt fra Englands VM-tropp i sommer. Han hadde tidligere søkt spesialistråd om han trengte operasjon. Palmer har spilt flere minutter enn noen annen Chelsea-spiller denne sesongen, men han manglet i landslaget under den siste landslagspausen. Det fikk Thomas Tuchel til å si at Palmer «misser for mange muligheter».
Alonso bekrefter tilgjengelighet
Alonso bekreftet at Palmer forventes å være tilgjengelig til lørdagens kamp mot Bournemouth. Han understreket også at spilleren fortsatt er forpliktet til å spille for England.
– Absolutt. Han er forpliktet, men han må være helt frisk for å spille, sa Alonso.
– Og når han er helt frisk, vil han nyte minuttene sine. Vi trenger ham i det øyeblikket, både klubben og landslaget.
– Han har trent den siste uken og har følt seg bedre, men vi ville ikke presse ham.
Chelsea ligger på 10. plass i tabellen etter fem kamper, og laget har sluppet inn 12 mål.