Alejandro Balde reagerte tydelig på at treneren Hansi Flick satte lagkameraten Frenkie de Jong som høyreback i andre omgang, en beslutning som først kom frem i nye opptak fra kampen mot Atlético Madrid. Barcelona vant 2–1 på Metropolitano.
Kampen ga et oppsiktsvekkende øyeblikk på Barcelonas benk, som først ble kjent to dager senere. Flick overrumplet spillerne sine ved å sette De Jong på høyresiden av forsvaret. Den nederlandske midtbanespilleren skulle stoppe lagets problemer på høyre kant, og Flick stolte på hans erfaring og taktiske innsikt.
Samtalen før bytte
Ifølge katalanske medier fanget kameraene til DAZN en samtale mellom Flick og De Jong før innbyttet. Den tyske treneren gikk bort til spilleren og spurte om han var klar til å spille høyreback. De Jong tok oppgaven med et smil og hadde ingen innvendinger.
De Jong fortalte så lagkameratene om den nye rollen. Han sa til Gavi og Wojciech Szczesny at han skulle spille på høyre side i forsvaret, og nyheten ble møtt med vantro. Tonkara måtte forklare situasjonen til Alex Campos, mens flere spillere fulgte nøye med for å få med seg detaljene.
Baldes reaksjon
Alejandro Balde så hele episoden. Venstrebacken hadde et alvorlig uttrykk gjennom hele De Juongs samtale om den nye rollen, nesten som om han lurte på hvorfor treneren hadde gått forbi ham.
Hva som faktisk gikk gjennom hodet på Balde, er fortsatt ukjent. Øyeblikket fikk likevel ekstra tyngde fordi hans plass i den tyske treneren sine planer har svekket seg. Spekulasjonene om Baldes framtid har versert i flere uker, og navnet hans har vært koblet til en mulig avgang fra Barcelona i vintervinduet.
Flick viste igjen at han er villig til å flytte spillerne sine over i ukjente posisjoner. Han stolte på at De Jong kunne løse høyreback-rollen mot Atlético Madrid, og det lønte seg. Barcelona tok med seg tre poeng fra Metropolitano, og gambling ga også et av de mest delte øyeblikkene fra benken hans.