Michael Carrick står overfor økende press som Manchester uniteds hovedtrener, og klubben har ennå ikke tatt en endelig beslutning om hans fremtid. Ifølge informasjon fra Sky Sports News vil Mauricio Pochettino være åpen for en samtale med United dersom klubben tar kontakt. Kostnaden for å kjøpe ham ut av kontrakten som USA-trener anslås å være rundt £7m.
Administrerende direktør Omar Berrada og Jason Wilcox skal møte minoritetseier Sir Jim Ratcliffe i Monaco på onsdag. Der skal de drøfte funnene fra sesongevalueringen og gi sine anbefalinger om Carricks fremtid, samtidig som de vurderer alternativene sine.
Pochettino forlenget nylig kontrakten med USA til 2030 og forbereder seg nå til kvartfinalen i Nations League mot Haiti. United har tidligere hatt samtaler med Pochettino om jobben i minst to anledninger.
Klubben gjennomfører full evaluering
Carrick møtte opp på treningsanlegget tirsdag morgen, mens klubben gjennomfører en full gjennomgang av lagets prestasjoner så langt denne sesongen. Arbeidet ledes av sportsdirektør Jason Wilcox.
Carrick fikk en nåde etter 3-0-tapet hjemme mot Bournemouth for to uker siden, og ledelsen ønsket å gi ham ytterligere tre kamper for å snu utviklingen. Presset har likevel fortsatt å øke etter at laget ikke vant en Premier League-kamp på åtte strake forsøk. Det er nå reelle tvil om han vil lede laget når det reiser til Anfield for å møte Liverpool om to helger.
Ledelsen i United er fast bestemt på at resultatene må bli bedre, men de vil være sikre på hvilken retning laget skal ta før de iverksetter noe tiltak. Dersom de bestemmer seg for å fjerne Carrick, ønsker de å unngå at en midlertidig trener overtar. Så langt har det ikke vært noen konkrete samtaler med andre potensielle kandidater.
Sky Sports News forstår at ledelsen planlegger å bruke landslagspausen til å evaluere sesongen fullt ut og vurdere alternativene på nytt. Carrick og spillerne hadde mandag fri etter at laget reddet et sent poeng mot Villa på søndag. Med de fleste spillerne på landslagsoppdrag og ingen førstelagstrening planlagt de neste dagene, har klubben fått tid til en grundig gjennomgang.
Dårlige tall øker presset
Bare én seier på 11 kamper, 30 innkassert mål i alle konkurranser, den dårligste statistikken blant lagene i de fem beste europeiske ligaene og den verste starten noensinne på en Premier League-sesong har økt presset på Carrick. Comebackene i de to siste kampene har ikke veid opp for problemene.
Ledelsen mener at Carrick overpresterte forrige sesong, da laget ble nummer tre i ligaen og kvalifiserte seg til Champions League. Samtidig er de klare på at dagens spillertropp har underpresterte kraftig så langt denne sesongen.
Sky Sports News forstår at det finnes tre viktige grunner til at United ikke haster med en avgjørelse. Alle tre har gitt Carrick en forlenget frist.
For det første roper ikke supporterne etter at han skal fratre. Det er lite sannsynlig at det vil skje, med tanke på fansens kjærlighet til en legendarisk spiller som vant 11 store trofeer med United, inkludert Champions League og fem Premier League-titler. Presset fra tribunene, som andre klubber ofte opplever, har dermed ikke kommet på Old Trafford.
For det andre er det en oppfatning i styrerommet at Carrick og trenerteamet fortsatt har spillernes støtte. Til tross for det kaotiske forløpet i de to siste kampene, har laget vunnet over Roma i Champions League og spilt uavgjort mot et godt Villa-lag, med bemerkelsesverdige comebacks i begge kampene. Vurderingen er derfor at spillerne ikke har gitt opp, og at de fortsatt kjemper for Carrick.
For det tredje er ledelsen foreløpig ikke overbevist om at et trenerskifte vil løse lagets problemer. Hadde de trodd det, kunne de allerede ha sagt opp Carrick og ansatt en kandidat som Julian Nagelsmann eller Eddie Howe. Begge er uten jobb, tilgjengelige, og antas å være interessert i å snakke med United dersom stillingen blir ledig.
«Det spiller ingen rolle hvem som er sjef»
Sky Sports News’ sjefsreporter Kaveh Solhekol sier:
«Klubben må bli Manchester United igjen. De må bli en klubb som kan vinne ligaen jevnlig og vinne Europacupen på nytt.
Etter min mening spiller det ingen rolle hvem som er sjef. Du kunne hatt Carlo Ancelotti, Pep Guardiola eller Jürgen Klopp. Med dagens eierstruktur tror jeg ikke at noe kommer til å endre seg. Du kunne hentet inn en ny trener, men du ville bare dekket over sprekkene.
Vi snakker om en klubb som pleide å måle seg med Barcelona og Real Madrid. Dersom ting fortsetter slik de gjør nå, vil de måle seg med Lincoln og QPR. Det er en sirkus rundt klubben, og alle snakker om hva som går galt og hvordan det kan endres.
Men jeg tror de fleste United-fans mener at med mindre man endrer eierne, vil ingenting endre seg.»